Un rĂ©cent projet pilote rĂ©unissant les chercheurs de l’UniversitĂ© ÎŰÎ۲ÝÝ®ĘÓƵ et de l’UniversitĂ© d’Édimbourg examine le rĂ´le des cellules gliales dans le dĂ©veloppement des circuits neuronaux.Ěý
Longtemps considĂ©rĂ©es comme ayant simplement une fonction de soutien dans le cerveau, les cellules gliales sont maintenant reconnues en tant qu’intervenants essentiels dans l’établissement et rĂ©glage de la connectivitĂ© neuronale. Ěý
En cas de troubles neurodĂ©veloppementaux, en particulier l’autisme ou la schizophrĂ©nie, les gènes impliquĂ©s sont frĂ©quemment exprimĂ©s non seulement par les neurones, mais aussi par les cellules gliales. Ce phĂ©nomène exige de comprendre selon quelles modalitĂ©s les diffĂ©rents types de cellules gliales coordonnent l’assemblage et la plasticitĂ© des circuits neuronaux. Actuellement peu explorĂ©, ce nouveau domaine de recherche dĂ©tient un immense potentiel pour la dĂ©couverte des fondements biologiques des maladies neurologiques.Ěý
Le projet pilote sera dirigĂ© par Edward Ruthazer, Ph. D., membre de l’équipe du Centre Azrieli de recherche sur l’autisme (CARA) de l’UniversitĂ© ÎŰÎ۲ÝÝ®ĘÓƵ, et , titulaire de la chaire de biologie sur les cellules gliales Ă l’UniversitĂ© d’Édimbourg. Ils Ă©tudieront de concert la coordination ou l’action indĂ©pendante des cellules gliales au cours du dĂ©veloppement des circuits du cortex visuel. Ěý
En marche vers des dĂ©couvertes prometteusesĚý
Cette collaboration devrait dĂ©boucher Ă l’avenir sur l’étude des interactions entre les cellules gliales et leurs contributions aux circuits cĂ©rĂ©braux. En examinant la manière dont la microglie et les cellules prĂ©curseurs d’oligodendrocytes (CPO) interopèrent durant l’assemblage des circuits neuronaux, le projet vise Ă dĂ©couvrir de nouvelles pistes thĂ©rapeutiques pour traiter les troubles du dĂ©veloppement neurologique liĂ©s Ă un dysfonctionnement des cellules gliales.Ěý
Cette collaboration constitue un premier pas vers des Ă©changes scientifiques plus importants. En mettant en commun l’expertise et les ressources de ces deux laboratoires, Edward Ruthazer et Tim Czopka se proposent de jeter les bases d’un rĂ©seau plus vaste de chercheurs sur les cellules gliales afin de rĂ©pondre Ă certaines prĂ©occupations urgentes en neurosciences.Ěý
«ĚýNos laboratoires ont des champs d’intĂ©rĂŞt très similaires, fait remarquer Ruthazer. Au-delĂ de l’importance de telle ou telle cellule gliale dans ce processus, je pense qu’un grand potentiel de collaboration existe en matière de dĂ©veloppement des circuits neuronaux entre nos groupes.Ěý»Ěý
«ĚýEt j’ajoute que l’échange d’étudiants est Ă©galement essentiel, » ajoute-t-il. Le projet pilote comporte une composante de formation qui renforcera les Ă©changes entre les Ă©tablissements en permettant aux Ă©tudiants de dĂ©couvrir la culture et la philosophie de l’autre laboratoire.ĚýĚý
«ĚýCette collaboration entre des entitĂ©s menant des recherches de haut niveau dans le domaine des neurosciences s’avère stimulante. Elle m’a incitĂ© Ă faire des choses que je n’aurais probablement pas rĂ©alisĂ©es autrement, dĂ©clare Edward Ruthazer. Je suis persuadĂ© que la comprĂ©hension de ces processus fondamentaux nous fournit une base solide pour aborder les modèles translationnels potentiels, les expĂ©riences translationnelles et la mise au point de traitements.Ěý»
